O sistema de rastreamento solar de eixo único ajusta a posição de um painel solar ao longo de um eixo. Isso é feito para garantir um pequeno ângulo de incidência ou o ângulo em que a luz solar atinge um painel solar. Como a produção de energia de um sistema solar aumenta à medida que o ângulo de incidência diminui, manter esse ângulo o menor possível é o ideal. Os rastreadores ativos contam com máquinas acionadas, como engrenagens e motores, para mover os painéis solares, enquanto os rastreadores passivos obtêm movimento por meio de fluido comprimido que muda de lado quando aquecido pelo sol, alterando a inclinação do painel junto com ele. Alguns rastreadores mantêm os painéis alinhados com o sol movendo-os na direção oposta à rotação da Terra, e outros determinam um ângulo ideal do painel com base nos dados de latitude e longitude obtidos por GPS.

Além de vários métodos de movimento, os rastreadores solares diferem em termos do número de eixos nos quais se movem. Os sistemas de rastreamento de eixo único se inclinam em um eixo, rastreando o sol à medida que se move de leste a oeste durante o dia. Os sistemas de rastreamento de eixo duplo se inclinam em dois eixos, não apenas seguindo o sol de leste a oeste, mas também de norte a sul, permitindo que os painéis solares se ajustem à mudança do ângulo do sol de estação para estação. Como os sistemas de rastreamento de eixo duplo são necessários apenas em situações específicas, como quando o espaço é mais uma preocupação, focaremos nos sistemas de rastreamento de eixo único.

Rastreadores solares pode aumentar a produção de energia em até um terço ou mais em relação a um sistema fixo. Isso significa que mais energia pode ser produzida sem a necessidade de aumentar o tamanho do sistema, tornando o uso mais inteligente da terra. Embora os benefícios da geração de energia sejam claros, há algumas coisas a serem consideradas ao decidir se um sistema de rastreamento de eixo único é adequado às necessidades do seu local. Os custos de instalação são geralmente mais altos, pois geralmente há mais trabalho a ser feito na preparação do local. A necessidade de manutenção e reparos periódicos também deve ser considerada, pois os rastreadores utilizam máquinas móveis. Os sistemas de rastreamento de eixo único também tendem a pesar mais do que os sistemas fixos, portanto, o uso em energia solar montada no solo é preferível à energia solar montada no telhado. Quando implantado nas condições certas,